Comment rédiger un bon texte ALT pour vos images ?

Vos images ont un texte caché que personne ne voit… sauf les personnes malvoyantes et Google. Ce texte, c’est l’attribut ALT. Quand il manque, une personne aveugle n’entend rien d’utile à la place de votre photo, et Google reste aveugle au contenu de l’image. Le combler est simple, gratuit, et doublement bénéfique.

L’ALT, c’est quoi ?

L’attribut ALT (pour « texte alternatif ») est une courte description de l’image, inscrite dans le code de la page. Elle ne s’affiche normalement pas à l’écran — c’est un texte « de coulisses ». Mais il devient essentiel dans deux situations bien précises.

À quoi il sert : deux publics

D’abord, les personnes malvoyantes : leur lecteur d’écran lit l’ALT à voix haute pour décrire l’image qu’elles ne voient pas. Ensuite, Google : le moteur ne « voit » pas vraiment vos images, il lit leur ALT pour comprendre ce qu’elles représentent. L’ALT s’affiche aussi quand l’image ne se charge pas (connexion lente). Un même petit texte, trois usages.

Pourquoi Google y tient

Pour Google, l’ALT est l’attribut le plus important pour comprendre le sujet d’une image. Il s’en sert, avec le contexte de la page, pour savoir ce que montre la photo et, le cas échéant, la faire apparaître dans Google Images. Une image bien décrite, c’est une chance de visibilité supplémentaire.

Comment écrire un bon ALT

La règle de Google : un texte utile, riche en information et en contexte avec la page. Décrivez simplement ce que montre l’image. Mauvais ALT : « chaussure chaussure running pas cher sport homme » (du bourrage de mots-clés, contre-productif). Bon ALT : « Chaussure de running bleue vue de profil, modèle léger pour route ». Précis, naturel, descriptif.

Le cas des images décoratives

Toutes les images ne se décrivent pas. Une image purement décorative (un trait de séparation, un motif de fond) doit recevoir un ALT vide (alt="") : cela indique au lecteur d’écran de l’ignorer, plutôt que d’ânonner un nom de fichier inutile. Vide pour le décoratif, descriptif pour le contenu : voilà la logique.

Le cas des images-liens

Si une image sert de lien (cliquer sur la photo mène quelque part), son ALT joue le rôle du texte du lien : décrivez alors la destination (« Voir tous nos pains au levain ») plutôt que l’image elle-même. Google traite ce texte comme l’ancre du lien.

Ne pas écrire « image de… »

Évitez de commencer par « image de » ou « photo de » : le lecteur d’écran annonce déjà qu’il s’agit d’une image. Allez droit à la description. C’est plus fluide pour la personne qui écoute.

Un enjeu d’accessibilité (et de loi)

Au-delà du référencement, l’ALT est un pilier de l’accessibilité du web, reconnu par les standards du W3C. Rendre son site utilisable par les personnes handicapées est une bonne pratique de base — et, de plus en plus, une obligation légale pour de nombreux sites. L’ALT est un geste à la fois citoyen et utile à votre visibilité.

Comment repérer et corriger

1. Laissez Limpi lister les images sans ALT sur votre site.
2. Dans votre CMS, le champ « texte alternatif » apparaît au moment d’insérer ou de modifier une image : remplissez-le d’une description.
3. Priorisez les images de contenu importantes (produits, illustrations clés) ; mettez un ALT vide aux purement décoratives.

L’ALT, c’est la légende que vous chuchotez à ceux qui ne voient pas l’image — vos visiteurs malvoyants comme le robot de Google.

L’ALT, la recherche par image et l’IA

Au-delà de la recherche classique, l’ALT prend de l’importance partout où les machines doivent « lire » vos images. Google Images, la recherche visuelle (type Google Lens) et les moteurs de réponse par IA s’appuient sur ce texte, combiné au contexte de la page, pour comprendre ce que montrent vos visuels. Un bon ALT, c’est donc une chance que votre photo de produit apparaisse quand quelqu’un cherche ce type d’article — un trafic que vous n’auriez pas capté autrement. Un complément utile : le nom du fichier compte aussi. Préférez chaussure-running-bleue.jpg à IMG_4521.jpg : c’est un indice supplémentaire, simple à donner au moment de l’envoi de l’image, qui aide à la fois Google et la découverte de votre contenu.

En résumé

Le texte ALT décrit vos images dans le code : il sert aux personnes malvoyantes (via leur lecteur d’écran) et à Google, qui ne « voit » pas l’image. Un bon ALT est utile, précis et en contexte, sans bourrage de mots-clés. Les images décoratives prennent un ALT vide pour être ignorées ; les images de contenu, une vraie description. Un geste simple, bon pour l’accessibilité comme pour votre visibilité.

Questions fréquentes

C’est quoi le texte ALT ?

Une description de l’image, écrite dans le code, normalement invisible à l’écran, lue par les lecteurs d’écran et par Google.

Pourquoi en mettre ?

Pour les personnes malvoyantes (leur lecteur d’écran le lit) et pour aider Google à comprendre l’image, qu’il ne « voit » pas.

Comment écrire un bon ALT ?

Décrivez ce que montre l’image, utilement et en contexte avec la page, sans accumuler de mots-clés.

Faut-il un ALT sur toutes les images ?

Les images de contenu, oui. Les images purement décoratives prennent un ALT vide (alt="") pour être ignorées des lecteurs d’écran.

Comment trouver mes images sans ALT ?

Via Limpi, qui les liste, ou l’outil d’accessibilité intégré à votre navigateur.

Sources et références

1. Google Search Central — Bonnes pratiques pour le référencement des images (mis à jour mars 2026)
2. W3C — Web Accessibility Initiative (WAI) — Images (texte alternatif)